Avenir de l’expert-comptable : quels défis vous attendent ?

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Juliette Hervé

Publié le 4 mai 2021

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6min environ
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L’année 2020, et 2021 en cours, auront été des années charnières pour la profession comptable. La crise économique s’installant, les attitudes des clients des cabinets changent, créant des défis inédits dans le secteur, tant en termes de positionnement, que d’organisation des équipes et des compétences.

Quelles sont les mutations à l'œuvre dans ce secteur d’activité ? Quels challenges attendent les experts-comptables ?

Découvrez dans cet article l’avenir de l’expert-comptable de demain, les défis qu’il lui faudra relever, ainsi que les compétences-clés qu’il devra développer.

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L’expertise-comptable : un monde en profonde mutation

Jusqu’alors, la profession d’expert-comptable traditionnel était bien délimitée. Une fois son inscription à l’Ordre des Experts Comptables finalisée, il se chargeait de la tenue de la comptabilité de l’entreprise au quotidien :

Autant de missions auxquelles l’expert-comptable avait bien été formé, lors de ses études, et qui le rendait prêt à exercer au sein d’un cabinet comptable traditionnel.

Seulement, depuis quelques années déjà, la donne a changé. Au sein des cabinets d’expertise comptable, on voit surgir des problématiques nouvelles, qui remettent en question ce rôle traditionnel, et laissent voir de quoi l’avenir de l’expert-comptable sera fait.

Un monde qui se digitalise

D’une part, on ne peut passer à côté d’une tendance forte : celle de l’arrivée des pure-players digitaux de la compta-tech, qui intègrent du digital dans la vie d’entreprise des clients… et par conséquent, dans celle du cabinet d’expertise comptable !

Les collaborateurs, face à ces nouveaux acteurs du marché, doivent s’efforcer de s’adapter aux outils des clients (logiciels comptables, de gestion des achats, tableaux de bord…).

Nul doute que cette mutation du marché accroît d’ailleurs la pression sur les cabinets, qui doivent justifier leur posture d’expert, alors même que ces outils les aident à automatiser un certain nombre de tâches.

Conséquence : les clients sont de moins en moins enclins à payer leur comptable pour des missions de comptabilité et gestion traditionnelles, et recherchent des experts plus à même de les conseiller dans leur gestion d’entreprise, au sens large du terme.

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Un univers moins attractif pour les nouveaux talents

D’autre part, la fonction comptable “traditionnelle” semble de moins en moins attractive pour les profils junior qui arrivent sur le marché. Après avoir obtenu leur diplôme d’expertise comptable, bon nombre de jeunes talents se voient attribuer des tâches de gestion comptable à faible valeur ajoutée, qui correspondent peu à l’image qu’ils se faisaient du rôle de l’expert-comptable.

Les conséquences ne se font pas attendre : la lassitude s’installe chez ses collaborateurs, et les cabinets constatent une pénurie de talents sur le mercato.

Puis la crise du Covid-19 fut…

2020 a été une année charnière pour l’avenir des experts-comptables. La crise du Covid-19 et le confinement ont accéléré les tendances qui étaient déjà à l’oeuvre depuis quelques années :

  • Les clients, avides d’aides d’Etat et de PGE, ont demandé à leur société d’expertise comptable une véritable posture de conseil

  • Le digital s’est invité dans tous les cabinets, que ce soit pour communiquer en interne entre collaborateurs, ou pour échanger avec les clients confinés

  • La charge de travail des collaborateurs s’est accrue, phénomène naturel dans un monde devenu plus incertain et plus complexe qu'auparavant

En somme, le Covid-19 a développé des challenges existants dans les cabinets, transformant l’avenir de l’expert-comptable typique un peu plus.

Les 7 défis que les experts-comptables vont devoir relever

C’est dans ce contexte de profonde mutation du métier d’expert-comptable que surgissent 7 challenges à relever par la profession :

  • Recruter de nouveaux collaborateurs. Comment, face à la pénurie de talents, à l’inattractivité croissante du métier, et au distanciel qui persiste, recruter les bons profils pour permettre au cabinet de continuer à répondre aux besoins des clients ?

  • Se différencier sur un marché ultra-concurrentiel. Les pure-players digitaux, au même titre que les nouvelles attentes des clients, demandent aux cabinets de revoir leur panel d’offres, pour devenir plus qu’une “machine à gérer la fiscalité des entreprises”.

  • Engager ses collaborateurs à distance. Si le télétravail demeure fortement recommandé actuellement, il continuera à rester dans les pratiques des cabinets une fois la crise du Covid-19 passée. Un défi majeur pour les cabinets, qui ont encore pour beaucoup l’habitude de fonctionner en présentiel.

  • Gérer la charge de travail croissante des collaborateurs. L’actualité économique du pays étant en berne, le cabinet d’expert-comptable doit rajouter à sa charge de travail habituelle (liée aux campagnes fiscales) des missions inédites. De quoi faire croître les horaires de travail des collaborateurs, qui doivent garder une productivité optimale.

  • Atténuer la lassitude des experts-comptables sur les tâches à faible valeur ajoutée. Comment s’assurer que les collaborateurs, et notamment les jeunes talents, ne se démotivent pas face aux travaux traditionnels de tenue de comptes ?

  • Affronter la pression sur la rentabilité des cabinets. Les missions de comptabilité réglementaires voyant leur marge s’éroder, faut-il adapter ses honoraires pour viser une meilleure rentabilité ? Ou le sujet se porte-t-il plutôt vers la réorganisation des business models des cabinets, et de leurs expertises ?

  • Assurer une disponibilité des collaborateurs pour les clients. Les clients demandent de plus en plus de réactivité, et attendent de leurs experts qu’ils dépassent leurs missions traditionnelles. Comment les cabinets peuvent-ils aider les chefs d’entreprise à prendre les bonnes décisions, pour la croissance de leur activité ?

C’est sur la base de ces 7 défis majeurs que nous avons interviewé plusieurs associés de cabinets, pour obtenir leur vision de l’avenir de la profession comptable, ainsi que leurs bonnes pratiques pour relever ces challenges. Tenté par la lecture de ce document ? Téléchargez-le dès maintenant !

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Quel avenir pour la profession comptable demain ?

Qu’ils soient en professions libérales, au sein de grands cabinets, ou dans des organisations à taille humaine, les experts-comptables d’aujourd’hui vont devoir relever ces challenges. Quel avenir la profession leur réserve-t-elle ?

Tout d’abord, c’est une certitude : le positionnement stratégique des cabinets doit muter, pour rester attractif face à la concurrence. La diversification des activités des cabinets devient nécessaire : au-delà de la simple comptabilité, ils doivent être capables de répondre aux attentes des clients en termes de gestion, de finances, de juridique, ou encore de droit social.

Et qui dit mutation de ce positionnement, dit également mutation du rôle du collaborateur. Celui-ci, loin de rester sur sa gestion traditionnelle des comptes annuels, doit tendre vers une posture de DAF externalisé, au service de la croissance de l’activité du chef d’entreprise.

Et pour les aider dans ce repositionnement, les outils digitaux ont leur rôle à jouer. L’automatisation des tâches à faibles valeur ajoutée fait gagner à l’expert-comptable d’aujourd’hui un précieux temps, qu’il peut alors réinvestir dans l’accompagnement des clients. En somme, le digital doit être mis au service de l’humain, couplé à une relation client forte.

Enfin, ces changements demandent une solide réorganisation des équipes et des process internes :

  • La formation de l’expert-comptable ne peut s’arrêter aux UV dispensées à l’école : les cabinets eux-mêmes doivent prendre en main la formation des collaborateurs à de nouveaux outils de dématérialisation, mais aussi à des soft skills (agilité, service client…).

  • Le recrutement de nouveaux collaborateurs va sans doute tendre vers de nouveaux profils, plus orientés vers ces fameuses soft skills capables de faire la différence sur le marché. On peut même imaginer voir apparaître dans les cabinets des profils autres que des experts-comptables : pourquoi pas des spécialistes du digital, voire des commerciaux fondamentalement dédiés à la relation client.

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